行政給付有狹義和廣義之分。狹義的行政給付，是政府提供必需的生存條件、防范生活風(fēng)險和社會共同生活條件的行政義務(wù)。例如，政府向公民提供最低生活保障金，提供失業(yè)、疾病、養(yǎng)老保險，提供公共交通通訊和生活用水用電用氣。廣義的行政給付，是政府滿足公民社會權(quán)和其他公法受益權(quán)行政義務(wù)的總和。由于社會權(quán)利的范圍不斷擴張，對政府的給付義務(wù)內(nèi)容也提出新的要求，廣義的行政給付是一個開放的發(fā)展概念。它實際上是對現(xiàn)代國家積極行政職能的概括和對政府維護社會公平正義作用的反映。

在市場經(jīng)濟條件下，確立政府的行政給付和公民的社會權(quán)利與其他公法受益權(quán)利，是發(fā)展我國現(xiàn)代行政法的重要內(nèi)容。在構(gòu)建社會主義和諧社會進程中，我國政府維護社會公平正義的職能日益得到加強，逐漸成為政府行政職能的主導(dǎo)方面。改善公共教育和公共衛(wèi)生、建立和完善社會保障體系、減少和消除貧困、保障食品和藥品消費安全、保障勞動安全、協(xié)調(diào)區(qū)域發(fā)展、建設(shè)環(huán)境友好型和資源節(jié)約型社會，是近年轉(zhuǎn)變政府職能以適應(yīng)社會需要的重點領(lǐng)域，也是有關(guān)行政職能立法的重點項目。這些立法，包括對已有立法的修訂和新法律的制定，在不同程度上為行政給付法律義務(wù)提供了依據(jù)。